Una dintre posibilele ameninţări este o „ciumă modernă” care, transmisă, ca şi cea clasică, se face prin intermediul şobolanilor, ar putea răpune o mulţime de oameni. Cercetătorii se tem că şobolanii cenuşii, cea mai mare şi mai numeroasă specie de şobolani din lume ar putea fi purtătorii unei bacterii ce declanşează la om afecţiuni cu prognostic letal. Un studiu publicat în numărul pe decembrie al Journal of Medical Microbiology sugerează că şobolanii cenuşii (Rattus norvegicus) pot transmite, prin intermediul puricilor ce îi populează, o bacterie deosebit de periculoasă pentru om – Bartonella rochalimae. De la începutul anilor 90, au fost descoperite peste 20 de specii ale acestei bacterii, considerate agenţi patogeni deosebit de periculoşi, întrucât pot transmite boli mortale la oameni, de la maladii cardiace la infecţii grave ale splinei şi sistemului nervos. Cu siguranţă antidotul se află undeva în vreun laborator de cercetare… (A.M.)
