În fiecare vară, papuaşii din Noua Guinee se reunesc la Mount Hagen, un oraş aflat în creierul munţilor, în care are loc un mare festival de dans, din 1964. În acea vreme, ocupanţii insulei – australieni – au încercat să inducă papuaşilor sentimentul că aparţineau unei singure naţiuni, făcând din ei vedetele unei mari sărbători.
Şi asta pentru a face să înceteze războaiele dintre diferite triburi belicoase. În timpul festivalului, papuaşii nu se înfruntă ci dansează sub privirile zecilor de mii de spectatori entuziaşti. Fiecare grup participant îşi pregăteşte costumele şi îşi perfecţionează paşii de dans luni de zile, pentru a impresiona publicul şi celelalte triburi. Pentru că la papuaşi, puterea unui sat şi forţa colectivă a locuitorilor se reflecta direct în dans. Cu cât podoabele sunt mai frumoase, cu cât dansatorii evoluează mai spectaculos şi mai coerent în ritmul dansului, cu atât grupul pare invincibil. Ca şi cum ar fi dotat cu o putere supranaturală, transmisă din lumea cealaltă, de strămoşii lor. (A.M.)
