Spre deosebire de animalele necuvântătoare, care se călăuzesc după nevoile şi instinctele lor, omul îşi poate stăpâni şi nevoile şi instinctele.
Având minte şi libertate, este în măsură să depăşească necesitatea biologică şi să lucreze ca persoană stăpână asupra sa însăşi. Doar el poate să îşi determine viaţa în mod liber sau să şi-o sfârşească în mod voit. Astfel, unii oameni îşi jertfesc viaţa fie din iubire faţă de Dumnezeu, de aproapele sau faţă de un anumit ideal, fie pentru a evita eşecul sau deznădejdea. În primul caz avem jertfa de sine, pe când în al doilea, sinuciderea. Aparent jertfa …