Deşi moartea sa prematură a pus capăt unei evoluţii de excepţie, stingându-se din viaţă la vârsta doar de 37 de ani, asta n-a anulat în nici un fel titulatura de pictor şi architect de seamă al Renaşterii italiene.
S-a născut în primăvara anului 1483, într-o familie de artişti, tatăl său, Giovanni di Santi di Pietro, fiind pictor de curte al principilor de Montefeltro, din Urbio, oraşul natal al lui Rafael. Dar din păcate, la vârsta de 11 ani, Rafael rămâne orfan. După anii de ucenicie petrecuţi alături de tatăl său, şi după dispariţia acestuia, îşi transferă activitatea artistică în atelierul …