Durata de viaţă a unei stele depinde de dimensiunile sale. Soarele este un exemplu fericit, având o „speranţă de viaţă” de zece miliarde de ani, din care au trecut deja primele cinci miliarde şi urmează încă o dată pe atât. Pământul s-a născut în urma cu circa 4,6 miliarde de ani, la fel cu vecinii noştri imediaţi, din aglomerarea bolovanilor, a stâncilor, a prafului şi a gazului care se roteau în jurul Soarelui.
Acum 4 miliarde de ani suprafaţa Pământului era încă un ocean de magmă. Fierberea din miezul planetei aducea la suprafaţă materia incandescentă, înghiţind în altă parte bucăţile de scoarţă solidificate provizoriu. Cu 570 de milioane de ani în urmă s-au născut animalele cu schelet extern, urmate de cele cu schelet intern. Acum 350 de milioane de ani apar primele fiinţe capabile să umble pe uscat, iar cu 30 de milioane de ani mai târziu, uscatul a fost luat în stăpânire de dinozauri. Acum 65 de milioane de ani toţi aceştia dispar, iar locul lor este ocupat de mamifere şi de păsări. Abia acum vreun milion-două de ani a apărut şi omul primitiv. Acesta a fost drumul nostru, aici pe Terra… (A.M.)
