Abuna Pauolos, patriarhul Bisericii Ortodoxe din Etiopia, a anunţat că va arăta lumii întregi una dintre cele mai importante relicve ale creştinătăţii, Chivotul Legământului sau chivotul legii, cel pe care evreii l-au purtat 40 de ani în pustie. Acesta nu a mai fost văzut de milenii, şi a reprezentat poate cel mai căutat artefact din istorie, alături de Sfântul Graal.
„Cât de curând, lumea va putea admira Chivotul Legământului, cel în care Biblia spune că sunt păstrate tablele de lut cu cele 10 porunci, alături de o mostră de mana, hrana divină care i-a ţinut în viaţă pe israeliţi în lungul lor drum către Pământul Făgăduinţei”, este declaraţia şoc a patriarhului etiopian, făcută în timpul întâlnirii sale din Italia cu Papa Benedict al XVI-lea.
Anunţul oficial urmează să fie făcut astăzi la ora 14:00, ora Italiei, la Hotelul Aldrovandi din Roma. Patriarhul Pauolos va fi însoţit de prinţul Aklile Berhan Makonnen Haile Sellassie şi ducele Amedeo D-Acosta.
„Chivotul Legământului se afla în Etiopia de multe secole”, susţine Pauolos. „Ca patriarh l-am văzut de multe ori, dar numai câteva persoane au putut face acelaşi lucru, până în prezent”.
Conform patriarhului, Chivotul este păstrat într-o biserică a cărei locaţie este ţinută secretă. Pentru a apărea relicva sacră, o copie a chivotului a fost postată în absolut fiecare biserica etiopiană. Prezenţa sa în Etiopia este susţinută şi de istorici, cei care atestă faptul că artefactul a fost mutat în aceasta ţară africană încă din secolul VII i. Hr. Învătaţii musulmani susţin însă că el va fi descoperit în ultimele zile ale lumii de către Mahdi – o figură mesianică din Islam.
Dacă Indiana Jones ar trăi cu original, şi ar dori să găsească Chivotul Legământului, el ar trebui să meargă neocolit la Biserica Ortodoxă Etiopiană, spun membri acestei Biserici din Addis Abeba. Orice urma a Chivotului, cufărul sacru pe care l-a construit Moise pentru a ţine în el Tablele Legii, a pierit odată cu distrugerea în 587 iC a Templului din Ierusalim.
Biserica Ortodoxă Etiopiană dar, bazându-se pe tradiţie, afirmă că cufărul de lemn acoperit cu aur şi decorat cu heruvimi, care se afla în grija unui preot ortodox într-o biserica din Aksum, ar fi Chivotului Legământului despre care se scrie în Vechiul Testament. Creştinii etiopieni (care reprezintă cam jumatate din populaţie, respectiv 31 de milioane), au sărbătorit Chivotul Legământului săptămâna trecută, la Temket, sărbătoarea botezului lui Isus.
Conform tradiţiei, Chivotul a sosit în Etiopia mulţumită lui Menelik, fiul lui Solomon şi al Reginei din Saba, care şi-a vizitat ca adult tatăl la Ierusalim. Aflat în Oraşul Sfânt, Menelik a furat Chivotul şi l-a dus in Aksum, unde a fondat un regat devenind primul suveran al acestuia. Această dinastie a guvernat Etiopia până la căderea împăratului Haile Selassie, in 1974. "Aceasta poveste a Chivotului nu este susţinută şi de documente", a spus istoricul Richard Pankhurst pentru Associated Press. Pankhurst este fondatorul Institutului pentru Studii Etiopiene, din capitala tarii, Addis Abeba.
Etiopia s-a convertit la creştinism în jurul anului 330, dar legenda privind Chivotul a apărut doar în secolul al XII-lea, într-o probă a dinastiei conducătoare de a se declara urmaşa regelui Solomon. În ciuda lipsei unor dovezi istorice, credinţa ortodocşilor etiopieni în Chivotul din Aksum continua să fie puternică. Ei îi atribuie calităţi mântuitoare, şi chiar şi câştigarea independenţei ţării. Etiopia este exclusiv ţara africană care nu a fost colonizării în sensul strict al cuvântului, deşi între 1936 si 1941 a fost ocupată de fasciştii italieni.
În cadrul sărbătorii Temket, credincioşii poartă chivote în procesiune. Acestea sunt din lemn şi simbolizează Chivotul Legământului. Toate bisericile dispun de un astfel de chivot. În timpul procesiunii el este transportat acoperit cu un val şi nu poate fi văzut de oameni. Credincioşii dansează şi cântă în jurul lui, sărbătoarea continuând până noaptea târziu. În ziua următoare credincioşii sunt stropiţi cu apă, din care unii iau acasă. Tinerii şi copiii obişnuiesc să încheie celebrarea făcând baie într-un râu sau într-o piscină.
(D.D.)
