Recunoscut ca unul dintre marii pictori ai peisajelor marine, Azvazovsky a marcat perioada romantică şi realistă din istoria artei ruseşti. S-a născut într-o familie săracă de negustori armeni, în Teodosia anului 1817.
ncă din copilărie a fost atras de pictură, începând prin a face reproduceri după ilustraţii de carte, despre lupta grecilor împotriva stăpânirii otomane, teme care vor persista ulterior în câteva dintre lucrările sale. În 1833 obţine susţinerea primarului din Theodosia, urmând astfel Academia de Arte de la Sankt Petersburg. Încă din perioada studiilor sale Aleksander Puskin îi descoperă operele sale şi prezintă o mare admiraţie faţă de acestea. Pe timpul cât a făcut Academia de Arte a obţinut o bursă în Crimeea pentru a picta peisaje marine. În această perioadă, el călătoreşte pe diferite nave ale marinei ruse şi cunoaşte mari amirali, rămânând cu o mare admiraţie pentru flota rusă, căreia îi va consacra mai multe pânze.
Între anii 1840 şi 1844 pleacă într-un periplu prin Europa, ceea ce-i va aduce încununarea succesului muncii sale, devenind membru al mai multor academii: Florenţa, Roma, Paris, Stuttgard şi Amsterdam. Pictura sa are mare succes şi în 184, Papa Grigorie al XVI –lea îi cumpără lucrarea „Haosul” pentru muzeul Vaticanului. În Italia se întâlneşte cu mari scriitori ruşi precum Nikolai Gogol, Alexandru Ivanov, Botkin Panaev şi îl vizitează pe fratele său mai mare Gabriel Aivazian(1812-1880), ecleziast şi filolog, aflat pe insula San Lazzaro degli Armeni , de lângă Veneţia. În anii ulteriori participă la numeroase expediţii ale Flotei ruseşti, în urma cărora obţine recunoaşterea absolută a valorii sale artistice. Se întoarce apoi în Teodosia ocupându-se cu ajutorarea şi educaţia oferită compatrioţilor săi armeni. Întemeiază o nouă şcoală armeană şi o imprimerie, finanţează restaurarea unei vechi biserici armene şi finanţează ridicarea uneia noi, apoi creează Şcoala de Arte în 1865, iar în 1889 îşi transformă casa într-un muzeu care astăzi îi poartă numele.
El contribuie financiar şi la realizarea reţelei de alimentare a oraşului şi la construirea unei căi ferate. A mai finanţat şi construirea unei capele în onoarea generalului rus Kotliarovski. Aivazovky s-a bucurat pe timpul vieţii de o deplină apreciere. A murit la 5 mai 1900 la Theodosia, fiind înmormântat în grădina bisericii armene. A lăsat o moştenire culturală omenirii care însumează mai mult de 6000 de tablouri, mai mult de jumătate dintre acestea fiind peisaje marine.
Viorica Romaşcu
