Decembrie este luna cadourilor şi a sărbătorilor de iarnă (Sfântul Nicolae, Crăciunul, Anul Nou) şi poate unul dintre cele mai aşteptate momente ale anului. Perioada sărbătorilor de iarnă începe de la Sfântul Nicolae, întâmpinat de credincioşii ortodocşi pe 6 decembrie şi se termină de Bobotează, pe 6 ianuarie. Aşadar, o lună plină în care tradiţia este la loc de cinste.
Pe 6 decembrie, este ziua Sfântului Nicolae iar, după tradiţia populară, aceasta este prima zi de iarnă. La români, Sfântul Nicolae, cunoscut ca Moş Nicolae, este închipuit ca un moş cu barbă albă care poate aduce ninsoarea doar scuturându-şi bărbia. El vine în fiecare an, în noaptea de 5 spre 6 Decembrie cu daruri atât pentru copii, cât şi pentru adulţi.
În seara zilei de 5 Decembrie, ghetele şi cizmele sunt curăţate, lustruite şi puse la uşa casei fiecărui român. Moş Nicolae are grijă de fiecare membru al familiei şi el pune câte un cadou mic în ghetele sau cizmele fiecăruia dar şi câte o nuieluşă acolo unde este cazul. Se spune că nuieluşa reprezenta o crenguţă de măr, motiv pentru care în colindele româneşti se cântă despre florile dalbe (flori de măr). Dacă nuieluşa, pusă în apă, înfloreşte până la Naşterea Domnului, înseamnă că Sfântul Nicolae a intervenit pentru iertarea celui căruia i-a fost oferită crenguţa.
Sfântul Nicolae a ştiut că după mustrare se cere mângâiere, şi că încercările vieţii pot fi pentru unii prea apăsătoare. A dăruit mult săracilor, a liniştit pe cei întristaţi, a vindecat cu putere de la Dumnezeu pe bolnavi. În unele locuri, copiii lasă moşului un pic din mâncarea lor preferată, ca să-i ierte că nu au fost cuminţi.
Tradiţiile şi obiceiurile de Sfântul Nicolae diferă de la o ţară la alta. De exemplu, în Olanda, Moşul călătoreşte pe un vapor care soseşte în ziua de 6 decembrie. El are o carte mare din care află cine sunt copiii care au fost cuminţi. Cei cuminţi sunt răsplătiţi cu daruri, iar cei obraznici sunt luaţi de asistentul său, Black Peter.
În Danemarca, Moş Nicolae vine adus de reni, cu un sac în spinare însoţit de elfi cărora copiii le oferă lapte şi budincă de orez. În Italia, Moş Nicolae apare sub forma unei zâne îmbrăcată în negru, care oferă dulciuri şi jucării copiilor, însă pe 6 ianuarie.
Obiceiul acesta, al venirii lui Moş Nicolae, este foarte vechi la români şi este unul dintre cele mai importante sărbători ale anului, în special pentru copii. Datorită numărului mare de miracole pe care le-a săvârşit, Sfântul Nicolae mai este numit şi Taumaturgul (Făcătorul de Minuni). Nu mai puţin de 21 de minuni îi sunt atribuite, el fiind cunoscut pentru credinţa, zelul şi dragostea pentru semeni, în special pentru copii.
Oriunde în lume ne-am afla, luna decembrie este luna veseliei, bunătăţii, altruismului, generozităţii şi mai ales a darurilor.
Sărbătoarea de Sfântul Nicolae, în aceeaşi măsură religioasă şi mitică, încărcată de emoţie şi voie bună, deschide sezonul alb şi pur al visării, magiei şi spiritualităţii mondiale.
Elena Bogdan
