ŞOCANT. Deşi seamănă cu o poveste de speriat copii, lacul Nyos din Camerun este privit de localnici ca o veritabilă gură de iad aducătoare de moarte. Asta după ce, în urmă cu 23 de ani, acesta a produs un număr incredibil de victime, peste 1700.
Totul a început în data de 21 august 1986, atunci când localnicii din satul Nyos aflat în apropierea lacului cu acelaşi nume, au fost alarmaţi de un zgomot puternic venit din interiorul apelor şi de un puternic cutremur de pământ. Aproape instantaneu, o trombă de apă a ţâşnit din mijlocul lacului şi din acesta s-a ivit un uriaş nor alb cu o lungime de peste 100 de metri, după cum susţin martorii oculari. Imediat după acest episod, animalele şi oamenii au început brusc să îşi piardă cunoştinţa.
Pe o rază de aproximativ 25 de kilometri, nimeni nu a rezistat atacului misteriosului nor, iar dintre sutele de persoane afectate, doar câteva şi-au mai revenit la viaţă. Norul a dispărut după, aproximativ, 2 zile, lăsând în urmă aproximativ 1.700 de victime umane şi mii de animale moarte. Ca un sumbru exemplu, din satele Nyos şi Kam, primele localităţi atinse de norul ucigaş, doar patru persoane au supravieţuit. De atunci lacul şi-a schimbat aspectul, apele odinioară albastre devenind întunecate şi pline de plante moarte, un aspect sinistru care susţine numele de „lac al morţii” dat de localnici lacului Nyos. Lacul a atras imediat atenţia oamenilor de ştiinţă care nu au putut ajunge la un rezultat exact nici în ziua de azi. Cea mai vehiculată teorie este aceea a unui vulcan subacvatic.
Astfel, este cert că norul a fost format în mare parte de dioxid de carbon cu o concentraţie extrem de mare. Acesta este letal atunci când o persoană inhalează mai mult de 15 procente de CO2, moartea survenind în numai câteva minute. În rarele cazuri în care victima inhalează mai puţin de 15 procente de CO2, gazul produce doar pierderea cunoştinţei. Cel mai probabil, dioxidul de carbon a fost eliberat în aer de erupţia vulcanică, erupţie ce a dus la prăbuşirea unei părţi a lacului într-o uriaşă cavernă plină cu gaz. Lacul Nyos continuă să emane dioxid de carbon chiar şi după 23 de ani de la producerea catastrofei iar în jurul său, şansele de supravieţuire fără un echipament adecvat sunt încă extrem de mici. (A.M.V.)
