Exerciţiile regulate sunt la fel de eficiente ca o dietă sănătoasă, bogată în calciu pentru prevenirea osteoporozei, boala care „sfărâmă oasele“. Sportul este o modalitate simplă şi ieftină de a ne construi şi a ne menţine oasele sănătoase.
Osteoporoza, care face oasele să devină fragile şi să se rupă uşor, este una dintre cele mai întâlnite boli din lume. Ea afectează una din trei femei de pretutindeni, care au depăşit vârsta de 50 de ani. Nici bărbaţii nu sunt „iertaţi“: unul din cinci fac osteoporoză. Maladia oaselor casante este mai frecvent întâlnită decât cancerul de sân sau de prostată, de exemplu.
Osul este un ţesut viu, care se reînnoieşte în permanenţă. Din acest motiv, necesită stimulare regulată prin activitate fizică. Asemenea muşchilor, oasele trebuie să fie „puse la treabă“ în mod constant, altfel se deteriorează. Mulţi bătrâni stau înfofoliţi chiar şi în timpul verii, razele soarelui nu îi ajung, iar ei nu beneficiază de efectele lor (de exemplu, fixarea vitaminei D în piele).
În solidificarea fundaţiei osoase, care va dura pe viaţă, exerciţiile joacă un rol la fel de important, precum alimentaţia. Astfel, femeile care stau jos mai mult de nouă ore pe zi au cu 50% mai multe şanse să facă o fractură de şold, decât cele care stau pe scaun mai puţin de şase ore pe zi. La vârsta mijlocie, exerciţiile „pentru spate“ previn slăbirea şi chiar fracturarea vertebrelor, fenomen care se întâmplă atunci când oamenii îmbătrânesc.
Dar nu toate tipurile de exerciţii stimulează creşterea masei osoase. Exerciţiile „de impact“, care previn şi îngrăşarea, precum alergarea şi dansul sunt cele mai bune pentru stimularea formării oaselor. Ele construiesc muşchi puternici, care, la rândul lor, construiesc oase puternice. Sportul îmbunătăţeşte şi controlul muscular, echilibrul, coordonarea şi reduce riscul căzăturilor şi al eventualelor fracturi care pot surveni în urma dezechilibrărilor şi a impactului cu solul.
