DESCOPERIRE. Cele mai vechi urme de păr uman datau de acum 9.000 de ani şi au fost identificate la o mumie scoasă la lumină în Chile.
O nouă descoperire aduce însă în faţa cercetătorilor urme de păr uman de acum 200.000 de ani, cea mai veche dovadă a existenţei unui Homo Sapiens. Din nefericire pentru acest prim individ al speciei noastre, rămăşiţele sale au fost identificare în coproliţi, excremente fosilizate, aparţinând unei hiene preistorice. Atunci când o echipă de specialişti de la Universitatea Witwatersrand a scos la lumină, în peştera Gladysvale, din Africa de Sud, urme fosile ale excrementelor unei hiene de acum 200.000 de ani, aceştia au observat în componenţa acestora urme ale unui păr de provenienţă necunoscută.
Nu mică le-a fost mirarea acestora atunci când au realizat, în urma testelor de specialitate, că se aflau în faţa celei mai vechi dovezi ale existenţei unui Homo Sapiens. Data de provenienţă a coproliţilor este însă relativă, aceştia formându-se într-o perioadă cuprinsă între 257.000 de ani şi 195.000 de ani. În această perioadă, atât Homo Sapiens, cât şi o rudă apropiată a acestuia, Homo heidelbergensis, îşi făcuseră apariţia în estul şi sudul Africii. Cel mai probabil, individul în cauză a căzut victimă unui grup de hiene, acestea consumându-l complet. (A.M.V.)